Kijew era una portaerei leggera sovietica con propulsione classica. La chiglia fu posata sotto questa unità nel 1970, il varo avvenne nel dicembre 1972 e l'entrata in servizio avvenne nel 1975. La lunghezza totale della nave era di 273 metri, la larghezza fuori tutto era di 32,7 metri e il suo dislocamento totale era di circa 38.000 tonnellate. La velocità massima era fino a 32 nodi. L'armamento di bordo includeva: 4 lanciarazzi gemelli SS-N-12, due lanciarazzi gemelli SA-N-3, due cannoni gemelli da 76,2 mm e otto set AK-630 da 30 mm. La portaerei potrebbe imbarcare fino a 28 aeromobili, inclusi, ad esempio, elicotteri Ka-25 o Ka-27 o aerei Jak-38.
Kiev era l'unità principale della classe di navi con lo stesso nome: Kiev (Kiev, progetto 1143). Questo tipo di unità è stato costruito sulla base dell'esperienza acquisita dall'operazione di incrociatori aerei di tipo Mosca. Analogamente a loro, hanno un potente armamento di bordo, corrispondente a più di un cacciatorpediniere dell'epoca, ma hanno anche un ponte aereo molto più ampio che consente il funzionamento degli aerei Yak-38. Il compito principale delle navi di tipo Kijew era combattere i sottomarini (ZOP), in particolare le unità SSBN americane armate con missili Polaris. In tempo di pace, svolgevano principalmente un ruolo di propaganda e dovevano rappresentare la potenza navale dell'Unione Sovietica. La nave principale di questa classe, ovvero la Kiev, fu costruita sul Mar Nero a Nikolaev. Dopo essere entrata in servizio, l'unità fu assegnata alla Flotta del Nord, il che significava un viaggio attraverso il Mediterraneo e l'Atlantico. Alla fine degli anni '70 e '80, l'unità operò principalmente nel Mediterraneo e da quel momento prese parte a numerose manovre sovietiche. Negli anni 1982-194, l'unità subì un ammodernamento, che includeva principalmente le sue apparecchiature elettroniche. L'unità è stata finalmente dismessa nel 1993. La nave disarmata è stata acquistata dalla RPC, rimorchiata in questo paese e trasformata in nave museo e centro di intrattenimento, ruolo che svolge dal 2004.