Mars 72094 Swedish Infantry early 17 century

La Guerra dei Trent'anni, combattuta nel 1618-1648, fu uno dei conflitti più importanti del XVII secolo, che ebbe un enorme impatto sui rapporti di potere tra le potenze di allora. In qualche semplificazione, si può presumere che la pace che la pose fine, cioè la Pace di Westfalia del 1648, abbia reso la Francia (insieme alla Pace dei Pirenei del 1659) una potenza di primo piano nel Vecchio Continente, e indebolì notevolmente la posizione degli Asburgo in Europa. Vale anche la pena ricordare che il grande vincitore della Guerra dei Trent'anni fu anche la Svezia, che doveva la sua posizione di superpotenza principalmente al suo grande esercito. Le sue profonde riforme furono attuate da Gustavo II Adolfo della dinastia dei Vasa, regnante negli anni 1611-1632. Questo eccezionale sovrano apportò cambiamenti significativi alla fanteria. Prima di tutto, la popolazione nativa svedese fu arruolata nella fanteria su scala più ampia. Come unità tattiche furono introdotte anche compagnie (con una forza di 150 persone) e squadroni con una forza di 600. D'altra parte, due squadroni formavano un reggimento di fanteria. Questa fanteria era composta da moschettieri e picchieri - che, tra l'altro, era uno standard nell'Europa occidentale a quel tempo. Tuttavia, Gustav II Adolf ha aumentato il ruolo di picchieri sul campo di battaglia, che da una formazione puramente difensiva iniziò a diventare una formazione offensiva. I moschettieri hanno anche ricevuto carichi di polvere da sparo in "mecenati" di carta, che hanno accelerato il processo di caricamento dei moschetti. Anche il comando della fanteria svedese fu migliorato creando "staff" in ogni reggimento e compagnia. La qualità della fanteria svedese può essere provata non solo dalle battaglie della guerra svedese-polacca del 1626-1629, ma anche dalle battaglie di Breitenfeld (1631) o di Lützen (1632), che però si conclusero con la morte di Gustavo II Adolfo, che durante la sua vita ricevette il soprannome di Leone del Nord.