AMP 144002 B-2 Spirit

Nel giugno 1977, il presidente degli Stati Uniti Jimmy Carter decise di sospendere il programma di costruzione del nuovo bombardiere strategico B-1A. Ciò significava che il B-52, con quasi vent'anni di servizio alle spalle, sarebbe rimasto il tipo base di aereo americano per molti anni a venire. Nel frattempo, l'USAF ha deciso di iniziare a lavorare su un nuovo bombardiere basato su tecnologie completamente nuove (ATB - Advanced Technology Bomber). Il suo principale vantaggio nel confronto con il sistema di difesa antiaereo sovietico era quello di essere la caratteristica dell'"invisibilità" o, in altre parole, della bassa osservabilità dell'aereo per i dispositivi radar. Il primo lavoro sul bombardiere ATB è stato effettuato nel 1978. L'appaltatore principale del progetto ATB era il team Northrop / Boeing, in cui Northrop ha svolto un ruolo di primo piano, mentre Boeing è diventato il principale collaboratore. Il design del velivolo ATB si basava sui severi requisiti di lungo raggio, alto carico di armamenti e, naturalmente, basso livello di osservabilità. Come tutti i programmi di costruzione di velivoli stealth, il programma ATB era top secret. Da fonti non confermate risulta che il modello B-2 pilotato sia decollato per il primo volo a metà del 1989. Sta di fatto, però, che questa struttura in scala 1:1 è stata costruita utilizzando solo prove su modellino (senza costruire un mock- del velivolo) e con un utilizzo molto ampio della progettazione assistita da computer. L'aereo B-2 è stato progettato con una precisione senza precedenti nel riprodurre la sua geometria. Uno dei problemi più difficili che è stato risolto è stata la creazione di un database tridimensionale per la mappatura del corpo del velivolo. Tuttavia, questo problema è stato risolto e il B-2 è il primo aereo al mondo di queste dimensioni e complessità ad essere costruito senza la necessità di costruire un manichino. Durante lo sviluppo del velivolo sono stati brevettati quasi 900 nuovi materiali e processi tecnologici. In sintesi, il lavoro sul B-2 è diventato un impulso per lo sviluppo di nuove tecniche di progettazione e costruzione. In origine, l'USAF aveva espresso interesse ad acquistare 132 copie, di cui 120 progettate per trasportare armi nucleari. Tuttavia, la situazione politica ed economica mondiale in rapido mutamento (il crollo dell'URSS) ha portato alla riduzione degli ordini a 21 unità. Il B-2 è un bombardiere strategico a due o tre posti (a seconda della difficoltà delle missioni pianificate), costruito in configurazione ad ala volante. L'aereo forma un'ala priva di pinne intesa in senso classico. La cellula è composta praticamente da quattro parti principali: un'ala centrale, due ali attaccabili (struttura a cassone) e un segmento dell'ala centrale che costituisce la sua parte di poppa. L'ala centrale, simile a una scatola trapezoidale, ospita i compartimenti delle armi, quattro gondole motori, i compartimenti del carrello di atterraggio, le attrezzature e una cabina dell'equipaggio per tre persone. Nella parte superiore sono presenti prese d'aria, spostate di nuovo sul bordo d'attacco. Il profilo alare è dotato di superfici mobili in più parti situate sul bordo di uscita a zigzag e funge da controlli (altezza e direzione), alettoni e flap. Le due superfici attaccate alle mensole alari sono divise orizzontalmente in due segmenti (superiore e inferiore) ciascuno. Si sono estesi per svolgere il ruolo di timone (con diffusione asimmetrica di entrambe le console) o di freni ad aria (con diffusione simmetrica). Le superfici di controllo mobili occupano circa il 15% dell'area di sollevamento totale dell'aeromobile (69,675 m2, per confronto l'area di sollevamento massima del velivolo Su-22M4 è 38,49 m2). I materiali di costruzione di base della cellula sono compositi, principalmente: epossi-carbonio ed epossi-aramide (kevlar). Le strutture a nido d'ape sono state ampiamente utilizzate per il rivestimento e i componenti interni della struttura. La superficie dell'aereo è stata ricoperta da una vernice speciale che disperde le radiazioni radar. Telaio a tre supporti con punto di appoggio anteriore; principale - carrello, tirato verso l'alto verso il piano di simmetria dell'aereo, anteriore - a due ruote, tirato verso la parte posteriore. L'aereo è azionato da quattro motori a reazione a due flussi General Electric F118-GE-110 senza postcombustori con una spinta di 4 x 84,50 kN. Si trovano all'interno del lobo, nella sua parte superiore. Gli ugelli di scarico si trovano su una superficie relativamente ampia e i gas di scarico sono raffreddati da un flusso di aria fredda, che consente di ridurre il segnale termico e il rumore delle unità di azionamento. È possibile installare uno speciale dispositivo per la miscelazione dei gas di scarico con acido fluorosolforico al fine di prevenire la formazione di striature di condensa visibili durante il volo ad alta quota. L'aereo è dotato di un sistema di controllo digitale con prenotazione quadrupla. Oltre ai compiti di base svolti dai classici sistemi di controllo, riduce efficacemente il sovraccarico operativo (modificando la distribuzione del carico) e le raffiche, migliorando il comfort di volo e la sicurezza a bassa quota. Questo sistema è molto probabilmente adattato alla stabilizzazione automatica del volo in caso di avaria del motore (asimmetria di spinta) o altri tipi di danni, ad esempio meccanica della cellula (overshoot, ecc.). Fonti occidentali affermano che il B-2 ha una manovrabilità non inferiore a quella degli aerei da combattimento. Le proprietà stealth sono state ottenute adottando un sistema di ali volanti, forme curvilinee, l'uso di materiali RAM (assorbimento di energia elettromagnetica) e strutture appropriate che assorbono o disperdono le radiazioni radar. Il profilo dell'aereo nella vista dall'alto è costituito da dodici linee rette dirette in direzioni rigorosamente definite. Il profilo curvilineo della cellula, dal tettuccio alle prese d'aria, è modellato dallo stesso insieme di regole. I materiali RAM sono stati utilizzati per i bordi d'attacco del profilo alare e le punte delle ali e nelle staffe all'interno di ciascuna presa d'aria. Probabilmente la maggior parte della superficie dell'aereo è ricoperta da strutture a nido d'ape che assorbono (diffondono) le onde radar e una vernice contenente assorbenti pesanti. Inoltre, il B-2 è realizzato quasi interamente con materiali compositi. Grazie alle soluzioni applicate, la stazione radar con lunghezze d'onda tipiche rileva l'aereo che vola verso la stazione da una distanza di circa 20 km. Per confronto, la stessa stazione, con le stesse ipotesi, rileva l'F-117A da una distanza di 10 km, il B-1B da 30 km e il B-52 da 95 km. Molti specialisti dell'aviazione chiamano il B-2 un aereo stealth di seconda generazione, mentre i progettisti dell'aereo sottolineano che lo Spirit non è solo un aereo stealth "ordinario", ma soprattutto un "aereo tecnologico completamente nuovo". Dati tecnici: Velocità massima: 1040 km/h, soffitto massimo 15100 m, autonomia massima: 9700 km.