La battaglia di Borodino fu combattuta il 5-7 settembre 1812 tra l'esercito francese, comandato da Napoleone Bonaparte, e l'esercito russo comandato da Mikhail Kutuzov. Si presume che circa 120.000 persone abbiano preso parte alla battaglia dalla parte russa. persone, e da parte francese - circa 135 mila. soldati. La battaglia fu combattuta a una distanza relativamente breve da Mosca e l'area da combattere fu accuratamente selezionata dal comandante russo, che intendeva adottare una posizione difensiva nel corso della battaglia e respingere gli attacchi francesi. Naturalmente, la topografia dell'area era favorevole alle intenzioni di Kutuzov. Le prime azioni (il 5 settembre) furono avviate dal 5° Corpo della Grande Armata, composto dalle truppe di p. Warszawski, che avrebbero portato all'aggiramento del cosiddetto Ridotto Shevardino. Queste azioni, tuttavia, non hanno portato l'effetto desiderato. Lo scontro decisivo avvenne il 7 settembre, quando, nel corso di cruentissimi combattimenti per le successive fortificazioni da campo russe, prevalse la parte francese. Le perdite da entrambe le parti furono estremamente elevate: secondo varie stime, a volte divergenti, i russi avrebbero perso da 40.000 a 50.000. soldati e l'esercito francese circa 30-35 mila. le persone. L'immediato periodo successivo alla battaglia di Borodino fu la presa di Mosca da parte di Napoleone.
L'esercito russo alla fine del XVIII secolo era probabilmente il più grande e probabilmente uno dei più forti eserciti d'Europa. Durante il regno di Caterina II la Grande (1762-1796), vinse diverse importanti vittorie nel corso delle guerre con la Turchia, vinse la guerra con la Polonia nel 1792 e fu determinante nella repressione della rivolta di Ko¶ciuszko nel 1794. Anche nel corso delle guerre con la Francia rivoluzionaria (1792-1799), non mostrò il suo lato sbagliato. Tuttavia, le sconfitte di Austerlitz (1805) e di I³awa Pruska e soprattutto di Fridland (1807) costrinsero i cambiamenti nell'esercito russo, che colpì anche la sua fanteria, comprese le unità di granatieri. Poco prima della battaglia di Austerlitz, c'erano 84 reggimenti di moschettieri (fanteria di linea) nell'esercito russo. Nel periodo 1805-1809 il loro numero aumentò a 96 e nel 1810 scese a 82 reggimenti, molti dei quali trasformati in reggimenti jegr. Tuttavia, già nel 1811, il numero dei reggimenti di fanteria di linea aumentò nuovamente, fino a 97 reggimenti. Questo numero continuò fino alla fine delle guerre napoleoniche. Nel 1807, il reggimento di fanteria di linea russa contava circa 1.750 persone, inclusi 60 ufficiali e 120 sottufficiali. Tuttavia, a causa delle difficili condizioni del servizio e dello scarso servizio medico, i fatti molto spesso differivano significativamente da quelli regolari. Dopo il 1810, il reggimento di fanteria di linea era composto da tre battaglioni, ciascuno dei quali era composto da quattro compagnie, e queste a loro volta avevano due plotoni. Vale la pena aggiungere, tuttavia, che in linea c'erano solo due battaglioni: uno era un "backup" o un battaglione di retroguardia. Vale la pena aggiungere che l'armamento della fanteria di linea russa all'epoca non era uniforme ed era spesso costituito dal moschetto a pietra focaia del 1805 o dal modello di produzione nazionale 1808, ma anche (soprattutto nel periodo 1812-1813) poteva anche essere un moschetto importato dalla Gran Bretagna.