Black Dog F75008 Cardinal Richelieu

Il cardinale Richelieu (nome completo: Armand-Jean du Plessis de Richelieu) nacque nel 1585 a Parigi e morì nella stessa città nel 1642. Il futuro cardinale proveniva dalla nobiltà francese impoverita e fu assegnato molto rapidamente al percorso di una carriera spirituale, diventando vescovo di Lucon nel 1606 (aveva allora 21 anni!), e nel 1622 - cardinale. La sua grande carriera politica iniziò nel 1624, quando fu nominato primo ministro dall'allora re di Francia, Luigi XIII della dinastia borbonica, all'età di 39 anni. Ha ricoperto questo incarico fino alla sua morte. Come primo ministro di Francia, ha aderito al principio della ragion di Stato: tutto doveva essere subordinato agli sforzi per aumentare il potere dello stato e il suo ruolo nell'arena internazionale. Il cardinale stava lottando con successo per la massima centralizzazione del potere nelle mani del suo monarca e represse spietatamente qualsiasi opposizione politica. In modo vittorioso (negli anni 1625-1628) affrontò anche il possibile pericolo rappresentato dagli ugonotti, ai quali però, dopo aver distrutto la loro specie di indipendenza politica, concesse in atto di grazia la libertà di religione. Il cardinale Richelieu migliorò notevolmente l'amministrazione del paese - sia a livello locale che centrale - alcune delle sue soluzioni furono ancora utilizzate da Napoleone Bonaparte! Ha posto grande enfasi sullo sviluppo dell'economia francese nello spirito del mercantilismo e del commercio, compreso il commercio marittimo. Ha ampliato in modo significativo la marina francese e la marina mercantile e le forze di terra. In politica estera fu un inesorabile nemico degli Asburgo e fu determinante nel trionfo francese nella Guerra dei Trent'anni (1618-1648). Indubbiamente, al momento della sua morte, lasciò dietro di sé la Francia, che era una delle più grandi potenze europee e che, durante il regno di Luigi XIV, si sforzava di imporre la sua egemonia sull'Europa occidentale.