MiniArt 16009 French Musketeer XVII Century

La fanteria francese nel XVII secolo subì una significativa evoluzione e notevoli cambiamenti. Soprattutto entrò in questo secolo con un bagaglio di esperienze del periodo delle guerre di religione francesi (1562-1598), e il primo grande conflitto del XVII secolo a cui dovette prendere parte fu la Guerra dei Trent'anni (1618- 1648), in cui la Francia è entrata solo nell'anno 1635. A quel tempo la fanteria francese era composta principalmente da picchieri e moschettieri, e sebbene fosse in grado di vincere grandi battaglie (ad esempio a Rocroi nel 1643) era certamente tutt'altro che perfetta. Vi si avvicinò durante il lungo regno di Luigi XIV, detto il Re Sole, che regnò indipendentemente negli anni 1661-1715. Innanzitutto, durante il suo regno, l'esercito crebbe di numero (da 120.000 persone nel 1672 a 280.000 nel 1678), ma anche le condizioni di vita e la logistica furono notevolmente migliorate. La fanteria iniziò quindi a ricevere fucili a pietra focaia e i picchieri scomparvero dai campi di battaglia (e infine nell'esercito francese nel 1703) a causa dell'uso di una baionetta, inizialmente una baionetta a otturatore, e successivamente a manicotto. Alla fine del XVII secolo, l'unità organizzativa di base della fanteria francese era un reggimento, diviso in battaglioni, da 1 a 4 all'interno del reggimento. Il numero di compagnie in un battaglione, inizialmente raggiungendo 20, alla fine si stabilì nell'esercito francese a livello di 13: una compagnia di granatieri e 12 compagnie di moschettieri. Vale la pena aggiungere che una singola campagna era composta da circa 50 persone. Vale la pena aggiungere che la fanteria francese del XVII secolo era composta da reggimenti reclutati da nativi francesi, così come i cosiddetti reggimenti stranieri composti da rappresentanti di una determinata nazione, ad esempio svizzeri o irlandesi.