12a Divisione SS Panzer "Hitlerjugend" (Ger. 12. Divisione SS-Panzer "Gioventù hitleriana" ) è stata costituita nel giugno 1943 ad Anversa, sulla base dei giovani dell'organizzazione della Gioventù Hitleriana (da cui il nome della divisione) e degli ufficiali della 1a divisione SS Leibstandarte Adolf Hitler e della Wehrmacht. Il quadro degli ufficiali dell'unità era in gran parte composto da veterani del fronte orientale. L'unità ha anche ricevuto un ottimo equipaggiamento durante il processo di formazione, incluso un numero relativamente elevato di veicoli corazzati per il trasporto di personale e carri armati Panther. Ha iniziato la sua rotta di combattimento durante i combattimenti in Normandia nel giugno-agosto 1944, dove ha operato nella regione di Caen. Ha combattuto anche a Falaise, ma nonostante un buon inizio, è riuscita a uscire dall'accerchiamento vicino a questa città. Dopo aver ricostruito il suo personale, prese parte all'offensiva nelle Ardenne a cavallo tra il 1944 e il 1945, e in seguito combatté anche in Ungheria nel 1945. Nel marzo di quest'anno, la divisione ha partecipato all'offensiva sul lago Balaton (operazione Frühlingserwachen). L'unità capitolò in Austria. I soldati della 12a divisione SS Panzer hanno commesso molti crimini di guerra e crimini contro la popolazione civile.
Nonostante la sconfitta nella prima guerra mondiale, il corpo degli ufficiali tedeschi nel periodo tra le due guerre vide ancora il principale mezzo di vittoria in una guerra futura in un'operazione offensiva. Così, ha tratto un'esperienza diversa dalla Grande Guerra rispetto alla sua controparte francese. Sulla base dell'esperienza del 1914-1918, comprese le tattiche di infiltrazione utilizzate dalle truppe Stosstruppen, ma anche notando l'intenso sviluppo dell'aviazione e delle armi corazzate, parte del corpo degli ufficiali tedeschi (es. Gen. Heinz Guderian) sviluppò ipotesi teoriche del così -chiamata guerra lampo (tedesco: Blitzkrieg), cioè adoperarsi per abbattere il nemico con una decisiva operazione offensiva effettuata nel minor tempo possibile e con la massima intensità di forze e risorse. Anche il corpo degli ufficiali tedeschi fu addestrato secondo questa dottrina offensiva della guerra negli anni '30 e durante la guerra mondiale. Vale anche la pena aggiungere che gli ufficiali tedeschi di quasi tutti i livelli nel corso della seconda guerra mondiale hanno utilizzato il principio del cosiddetto comando per compito (Ger. Auftragstaktik), cioè indicavano ai loro subordinati il compito da svolgere e le forze a loro disposizione, mentre l'esecuzione del compito spettava interamente a loro. Un tale modello di comando, basato su ufficiali molto ben addestrati e uniformemente addestrati, portava al fatto che l'esercito tedesco era molto flessibile nell'azione ed era in grado di reagire più rapidamente a vari livelli rispetto ai suoi avversari (ad esempio l'esercito francese durante la campagna del 1940 o esercito sovietico del 1941). Questo sistema ha avuto successo (soprattutto ai livelli inferiori) durante la seconda guerra mondiale. Vale anche la pena aggiungere che molti comandanti eccezionali prestarono servizio nel corpo degli ufficiali tedeschi della seconda guerra mondiale, tra cui: Erich von Manstein, Heinz Guderian, Erwin Rommel e Walter Model.