Zvezda 8018 Guards cossacks of year 1812

L'esercito russo alla fine del XVIII secolo era probabilmente il più grande e probabilmente uno dei più forti eserciti d'Europa. Durante il regno di Caterina II la Grande (1762-1796), vinse diverse importanti vittorie nel corso delle guerre con la Turchia, vinse la guerra con la Polonia nel 1792 e fu determinante nella repressione della rivolta di Kościuszko nel 1794. Anche nel corso delle guerre con la Francia rivoluzionaria (1792-1799), non mostrò il suo lato sbagliato. Tuttavia, le sconfitte di Austerlitz (1805) e di Iława Pruska e soprattutto a Frydland (1807) costrinsero i cambiamenti nell'esercito russo, che colpì anche la sua cavalleria, compresi i cosacchi. All'inizio, vale la pena sottolineare che le unità cosacche a quel tempo erano trattate nell'esercito russo come irregolari, destinate principalmente alla condotta del cosiddetto "Piccola guerra", soprattutto assicurazione delle marce dell'esercito o del servizio di pattuglia. Tuttavia, furono usati anche in battaglie, un esempio delle quali è la battaglia di Borodino nel 1812. L'armamento dei soldati di queste unità era eterogeneo e mostrava notevoli differenze tra i reggimenti interessati. In generale, tuttavia, la maggior parte dei cosacchi era armata di lancia e sciabola. Come armi aggiuntive venivano utilizzate pistole di cavalleria trasportate in olster, il cui numero, tuttavia, non era rigorosamente definito. Molto spesso, il reggimento cosacco era diviso in cinque sotnia. Ad esempio, il reggimento dei cosacchi del Don aveva 591 persone a "tempo pieno". D'altra parte, due o tre reggimenti erano formati in una brigata, che a sua volta era spesso assegnata a truppe regolari.