HMS Victory prende il nome da cinque navi nella storia della Royal Navy. Il primo fu varato nel 1559 e fu l'ammiraglia della flotta di Sir John Hawkins, che nel 1588 schiacciò la Grande Armata spagnola ponendo così fine alla supremazia spagnola nelle acque del mondo. Un'altra nave che porta il glorioso nome di Victory era una nave progettata da Thomas Slade e varata il 7 maggio 1765. L'armamento del nuovo orgoglio inglese consisteva in 104 cannoni: 32 libbre sul ponte inferiore, 24 libbre al centro, 12 libbre in alto e infine enormi canne da 64 libbre a poppa. L'equipaggio era composto da 850 marinai e ufficiali. Il percorso di combattimento dell'HMS Victory era estremamente colorato. Nel 1793 la nave partecipò all'operazione di presa di Tolone e un anno dopo alle operazioni nella regione della Corsica. Fu allora, durante l'assedio di Calvi, che il capitano Horace Nelson perse l'occhio. Nel 1797, comandata dall'ammiraglio John Jervis, la HMS Victory partecipò alla famosa battaglia di Cape St. Vincent, sebbene lì il ruolo principale fosse svolto dall'HMS Capitan, comandato nientemeno che da ... Horace Nelson, già nel grado di comandante. HMS Victory visse il suo giorno di gloria il 21 ottobre 1805 durante uno dei più grandi scontri navali della storia: la battaglia di Trafalgar. La flotta combinata ispano-francese fu completamente superata grazie alle ingegnose tattiche di Horace Nelson: su 33 navi, 18 furono sequestrate, 4 fuggirono ma furono trovate e distrutte nel giro di due settimane, le restanti gravemente danneggiate riuscirono a rifugiarsi a Cadice. Grazie alla schiacciante vittoria degli inglesi, i sogni di Napoleone di conquistare il mare furono infranti. Tuttavia, la vittoria fu difficile da pagare: l'ammiraglio Nelson fu ferito durante lo scontro da un colpo di moschetto e, poco prima della fine della battaglia, morì nella sua cabina a poppa dell'HMS Victory. La nave stessa fu completamente rinnovata dopo la battaglia e rimase in servizio fino al 1812. Nel 1824, la HMS Victory divenne l'ammiraglia onoraria della flotta di Portsmouth e tale è rimasta fino ad oggi. Nel 1922 si decise di rinnovare a fondo la nave nei moli di Portsmouth, ripristinando il suo aspetto dalla battaglia di Trafalgar, e quindi di renderla disponibile al pubblico. Oggi, ogni anno migliaia di turisti ammirano una delle navi più famose che abbia mai solcato gli oceani del mondo.
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