Aoshima 05183 I.J.N. Submarine Depot Ship TAIGEI

Taigei era un tender per sottomarino giapponese del periodo tra le due guerre e della seconda guerra mondiale. La chiglia di questa unità fu posata nell'aprile 1933, varata nel novembre dello stesso anno e commissionata alla Marina imperiale giapponese nel marzo 1934. La lunghezza della nave era di 215,65 m, la larghezza di circa 19,6 m e il dislocamento di 14.400 tonnellate. La velocità massima era di circa 18,5 nodi ed era armato incluso un singolo cannone da 127 mm e cannoni antiaerei da 40 mm e 25 mm. Taigei fu una sorta di conseguenza del Trattato di disarmo del 1930, che imponeva restrizioni allo spostamento delle principali navi da guerra delle principali marine mondiali. La flotta giapponese, cercando di eludere questo trattato, decise di costruire negli anni '30 grandi unità ausiliarie (es. Taigei), che, in caso di guerra, potevano essere convertite in tempi relativamente brevi, ad esempio, in portaerei leggere. Anche Taigei è stato progettato e costruito secondo questa filosofia. Vale la pena aggiungere che è stata una delle prime navi della Marina giapponese a utilizzare la saldatura elettrica su una scala così ampia. La nave, poco dopo essere entrata in servizio, nel 1934, fu gravemente danneggiata da un tifone, che a sua volta costrinse importanti riparazioni sul Taigei. Dal 1938 al 1940, Taigei ha sostenuto le operazioni della marina giapponese al largo delle coste della Cina, prendendo così parte alla guerra giapponese-cinese del 1937-1945. Alla fine di dicembre 1940, Taigei raggiunse la base navale di Jokosuka, dove iniziarono i lavori per la sua conversione nella portaerei leggera Ryuho.