Heller 49602 INFANTERIE FRANCAISE

La Repubblica francese entrò a far parte della seconda guerra mondiale il 3 settembre 1939, ma fino al maggio 1940 la cosiddetta strana guerra. Le vere e proprie operazioni militari su larga scala iniziarono solo nel maggio 1940 (la cosiddetta campagna di Francia). Poco dopo la mobilitazione, l'esercito francese crebbe in modo significativo e contava circa 2,2-2,3 milioni di persone al confine nord-orientale. Si presume che le forze armate francesi al momento dell'attacco tedesco nel maggio 1940 fossero composte da 117 divisioni. Le divisioni di fanteria ne costituivano una parte significativa. Ciascuno di essi (escluse le unità di fanteria da montagna e motorizzata) era composto da 3 reggimenti di fanteria, divisi in tre battaglioni di fanteria. Ogni battaglione, a sua volta, era diviso in 3 compagnie di fanteria e una compagnia pesante. Un unico reggimento di fanteria francese contava circa 4.080 uomini. A livello di divisione, questo includeva anche: la compagnia di comando, la compagnia di armi anticarro, la compagnia di genieri e altre unità di supporto. In totale, la divisione di fanteria francese contava circa 17.000 dipendenti a tempo pieno, 370 mitragliatrici manuali, 170 mitragliatrici pesanti, 81 lanciagranate da 50 mm, 29 mortai da 60 mm, 27 mortai da 81 mm, 40 pistole AT da 25 mm, 12 pistole AT da 47 mm, 36 75 mm e 24 obici da 155 mm. I problemi principali della fanteria francese nel corso della campagna francese sono la scarsa comunicazione, tattiche di combattimento non molto moderne, spesso - ma non sempre! - morale basso dei soldati o cattivo comando. Un altro inconveniente era la pessima difesa antiaerea.