Il Kumano era un incrociatore pesante giapponese la cui chiglia fu posata nel 1934, varato nell'ottobre 1936 e commissionato nella Marina imperiale giapponese nell'ottobre 1937. La lunghezza della nave al momento del varo era di 201 m, la larghezza di 18 m e l'effettivo dislocamento completo, dopo le modifiche - 13.400 tonnellate. La velocità massima dell'incrociatore Kumano era fino a 35 nodi. Allo scoppio della seconda guerra mondiale, l'armamento principale era di 10 cannoni da 203 mm in cinque torrette gemelle e l'armamento aggiuntivo includeva: 8 cannoni da 127 mm e 12 tubi lanciasiluri da 610 mm.
Il Kumano è stato il quarto e ultimo incrociatore della classe Mogami. Gli incrociatori di questo tipo furono originariamente costruiti leggeri per soddisfare i requisiti del Trattato sul disarmo di Washington del 1922. Inoltre, al momento del varo, dislocavano solo 9.500 tonnellate, invece delle 10.000 tonnellate previste da questo trattato per gli incrociatori. Allo stesso tempo, avevano una potente artiglieria sotto forma di ben 15 cannoni da 155 mm in cinque torrette da tre cannoni! I progettisti giapponesi, tuttavia, ipotizzarono un successivo adeguamento di questo tipo di unità con cannoni da 203 mm già in fase di progettazione, cosa che in realtà avvenne in seguito. Essendo una delle prime navi giapponesi, nella loro costruzione sono state utilizzate tecniche di saldatura, ma a causa della scarsa esperienza dei cantieri navali in questo campo, ha portato a problemi operativi, così come il baricentro sbagliato. Nel corso della modernizzazione, questi difetti sono stati rimossi su tutte le unità di questo tipo. Il percorso di combattimento dell'incrociatore Kumano durante la seconda guerra mondiale iniziò nel dicembre 1941 con il supporto per gli sbarchi giapponesi in Malesia. Nell'aprile 1942 prese parte a un raid della flotta giapponese nell'Oceano Indiano, dove furono affondate quattro navi britanniche, inclusa la portaerei HMS Hermes. Kumano ha anche preso parte alla battaglia di Midway nel giugno 1942. Poi ha combattuto nella zona di Guadalcanal - fino al 1943. L'ultima missione di combattimento dell'incrociatore Kumano fu la battaglia di Leyte Bay (ottobre 1944), durante la quale fu gravemente danneggiato. Dopo la battaglia, mentre veniva riparato nel porto di Santa Cruz, fu affondato da aerei di bordo americani - il 25 novembre 1944.