Red Box 72063 Landsknechts Heavy Infantry 16th century

Landsknechte (un altro nome: Lancknechte) è una formazione di fanteria mercenaria tedesca fondata nel XV secolo e che ottenne la sua massima fama nel XVI secolo. Il padre delle unità Lancknecht è considerato l'imperatore Massimiliano I d'Asburgo, che formò la prima unità di questo tipo nel 1487. All'inizio del XVI secolo, l'unità organizzativa di base dei Lancknecht era un reggimento, composto da 10 a 16 compagnie, di circa 400 uomini ciascuna. La stragrande maggioranza dei soldati di questa formazione era armata con armi bianche: una ruota e un taglio. L'equipaggiamento comprendeva, innanzitutto, vanghe (lunghe fino a 5,5 metri), alabarde e spade, sia a una mano (es. katzbalger) che a una e mezza e a due mani. Le balestre furono usate come armi aggiuntive e successivamente archibugi e moschetti. L'armamento difensivo comprende vari tipi di elmi e corazze. Molti dei soldati di questa formazione non portavano armi difensive. Sul campo di battaglia, i Lanckernech assumevano molto spesso una posizione offensiva, cercando di ingaggiare le unità nemiche e rompere la loro formazione. La formazione era famosa da un lato per la buona disciplina sul campo di battaglia e spesso il coraggio in combattimento, ma anche per la spietatezza e le rapine su larga scala (ad esempio, Sacco di Roma del maggio 1527). Lancknechts prese parte attivamente, prima di tutto, alle guerre italiane (1495-1559), ma anche alla guerra dei contadini (1524-1525) in Germania e alla prima guerra del Nord (1563-1570).