Il Leopard 2 è un moderno carro da battaglia principale tedesco di terza generazione. I primi prototipi del veicolo furono costruiti nel 1973 e la produzione in serie iniziata nel 1979 continua ancora oggi. Ad oggi (2018) sono stati prodotti 3.480 serbatoi di questo tipo. Il Leopard 2 è alimentato dal motore MTU MB 873 Ka 501 da 1500 CV. Il veicolo è armato con un solo cannone Rheinmetall Rh-M-120 da 120 mm e due mitragliatrici MG3 da 7,62 mm.
Il Leopard 2 è stato sviluppato in risposta alla richiesta di un nuovo Main Battle Tank annunciata da Bundeswehr già nei primi anni '60. Il nuovo veicolo doveva sostituire i carri armati Leopard 1 nell'esercito della Germania Ovest. Inizialmente, la cooperazione con società americane (es. Chrysler) è stata intrapresa in un progetto designato come MBT-70. Tuttavia, dopo alcuni anni, la collaborazione è stata interrotta e l'ulteriore lavoro si è concentrato solo sulle società tedesche. Nonostante un lunghissimo processo di analisi, studio e lavoro sperimentale durato quasi 15 anni, il Leopard 2 introdotto nella linea nel 1979 si rivelò rivoluzionario e surclassò i modelli allora sovietici. Molti analisti lo considerano il primo carro armato della terza generazione nella storia, incluso l'M1 Abrams, il francese Leclerc o il molto più tardi russo T-90. Il Leopard 2 è caratterizzato principalmente da una mobilità e manovrabilità senza precedenti - prima del 1979 - nei serbatoi di questa classe, grazie all'utilizzo di un potente motore da 1500 CV. Ha anche un'ottima armatura, utilizzando compositi e SKO (sistema di controllo del fuoco). Era anche armato con il grande cannone Rh-M-120, che negli anni '80 e '90 è diventato uno standard per molti paesi della NATO. Diverse versioni del serbatoio sono state create nel corso della produzione in serie Leopard 2, due dei quali meritano un'attenzione particolare: A 4 e A 6. L'A 4, apparso per la prima volta nel 1985, ha una versione SKO molto avanzata e migliorata rispetto alle precedenti versioni, oltre a torretta e scafo corazza anteriore migliorati . È anche la versione più esportata. All'inizio del 21 ° secolo è stata creata la versione A 6, che ha ricevuto principalmente la pistola Rh-M-120 con una canna significativamente più lunga (L / 55), che ha notevolmente migliorato la sua capacità di penetrazione. L'ultima versione di sviluppo del carro armato Leopard 2 è la versione A 7, entrata nell'equipaggiamento della Bundeswehr nel 2014. A causa del suo altissimo valore di combattimento, il Leopard 2 è stato esportato in molti paesi, tra cui: Austria, Cile, Danimarca, Finlandia, Grecia, Spagna, Paesi Bassi, Norvegia o Polonia, che dispone di 247 carri armati di questo tipo nelle versioni A 4 e Un 5.
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