Academy 13011 M-551 Sheridan

L'M551 Sheridan era un carro leggero americano del periodo della Guerra Fredda. I primi prototipi del veicolo furono costruiti nel 1965, e la produzione in serie continuò negli anni 1966-1970, terminando con la produzione di circa 1700 esemplari di questo carro armato. L'M551 Sheridan era alimentato da un motore General Motors 6V-53T con 300 HP. Era armato con un singolo cannone / lanciatore M81 da 152 mm, 1 mitragliatrice Browning M73 da 7,62 mm e 1 mitragliatrice M2HB da 12,7 mm.

L'M551 Sheridan è stato sviluppato come successore del carro leggero M41 Walker Bulldog. Il nuovo carro leggero dell'esercito americano era caratterizzato principalmente da un armamento completamente innovativo, basato sul lancia-cannoni M81 e sui missili guidati MGM-51 Shillelagh. Dovevano consentire a un carro leggero come l'M551 di impegnarsi in un combattimento alla pari con gli MBT sovietici come il T-62 o il T-64. Tuttavia, quando i veicoli M551 furono consegnati alle truppe statunitensi che combattevano in Vietnam, si scoprì che erano altamente di emergenza, difficilmente manovrabili sul campo e non avevano munizioni in grado di combattere la fanteria nemica. Erano anche vulnerabili ai lanciagranate anticarro a causa della loro armatura relativamente debole. Dopo la modernizzazione, alcuni di questi difetti sono stati rimossi, ma le prestazioni di combattimento dell'M551 erano ancora lontane da quelle a cui era destinato. Nel 1978 furono ritirati dal servizio, ad eccezione di alcune subunità aeree e aviotrasportate. L'M551 Sheridan ha preso parte alla Guerra del Golfo Persico (1990-1991), dopo di che è stato completamente ritirato dal servizio nell'esercito degli Stati Uniti.