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La guerra del Vietnam, conosciuta anche come Seconda Guerra d'Indocina (chiamata Guerra del Vietnam), fu combattuta dal 1964 (eventi nel Golfo del Tonchino) o dal 1965 (lo sbarco delle prime, più grandi forze americane in Vietnam) fino al 1975, cioè fino all'occupazione del Vietnam del Sud attraverso il Vietnam del Nord. Gli oppositori di questa guerra erano, da un lato, gli Stati Uniti, che sostenevano il loro alleato, cioè il Vietnam del Sud e il Vietnam del Nord, insieme ai guerriglieri comunisti vietcong, sostenuti (in un modo o nell'altro) dalla RPC e dall'URSS. Supponiamo che un tempo, al massimo, il Vietnam del Nord coinvolgesse nel conflitto circa 690.000 soldati, Vietcong - circa 200.000 persone, mentre gli Stati Uniti raggiunsero l'apice del loro coinvolgimento nel 1969, quando il Vietnam contava circa 540.000 soldati americani. La causa immediata del conflitto furono le pretese e le ambizioni del Vietnam del Nord di prendere il potere e il controllo sul suo vicino meridionale, cosa che gli Stati Uniti non potevano e non volevano accettare. La guerra del Vietnam è stata un eccellente esempio di guerriglia, in cui le forze armate tecnologiche altamente avanzate degli Stati Uniti hanno subito perdite considerevoli e alla fine hanno perso nello scontro con le forze armate incomparabilmente peggio. Vale la pena aggiungere che da un punto di vista prettamente militare, le truppe americane riuscirono a infliggere ingenti perdite ai loro avversari (es. l'offensiva del Tet del 1968), ma sulla cosiddetta Il "fronte interno" lo ha completamente perso. Si presume spesso che la guerra del Vietnam sia stata persa dagli Stati Uniti principalmente a causa delle tensioni nella società americana, della sua riluttanza a farlo e dell'incapacità dell'establishment statunitense di fornire una giustificazione convincente per essa. La guerra del Vietnam si concluse infine nel 1975 con una completa sconfitta degli Stati Uniti, che furono costretti a ritirarsi dal Vietnam e fare i conti con l'unificazione del Vietnam da parte del governo comunista di Hanoi. Anche il prestigio di questo Paese sulla scena internazionale è diminuito in modo significativo da tempo.