Hat 8051 Punic War Roman Command

Durante le guerre puniche (264-146 aC), ogni legione era guidata da sei tribuni militari (latino tribunus militum), che, insieme ai loro centurioni, guidavano la legione in battaglia. D'altra parte, il comando su tutti gli eserciti romani sul campo era esercitato da consoli e pretori eletti per un determinato anno. Pertanto, il potere civile e militare in quel momento nello stato romano erano strettamente correlati. Nel corso della seconda guerra punica (218-201 aC), a causa del notevole aumento del numero delle truppe romane, furono nominati anche ex consoli e pretori, già affermatisi sul campo di battaglia, ad alte posizioni di comando. Nei primi giorni della seconda guerra punica, i comandanti romani miravano molto spesso a combattere gli eserciti cartaginesi, ma la sconfitta di Trebia (218 a.C.), del Lago Trasimeno (217 a.C.), e soprattutto la catastrofe di Canne (216 a.C.), resero il I leader romani molto più conservatori e cercarono di evitare una battaglia con Annibale. Vale la pena aggiungere che condurre una guerriglia e quindi esaurire le forze del condottiero cartaginese era già stato condotto dal dittatore del 217 a.C., ovvero Quintus Fabiusz Maksimus, soprannominato il Kunktator. Solo l'eccezionale comandante, Publio Cornelio Scipione Africano, tornò alle operazioni offensive estreme, che attraversò con le sue truppe la Tunisia e nel 202 aC combatté la vittoriosa battaglia di Zama con Annibale.