FineMolds AD02 Saburo Sakai, WWII Imperial Japanese Navy Pilot (NL)

Saburo Sakai è nato nell'agosto del 1916 ed è morto nel settembre del 2000 all'età di 84 anni. Fu uno dei migliori piloti di caccia giapponesi della seconda guerra mondiale, che fu chiamato un asso da combattimento. Gli vengono attribuite almeno 64 vittorie aeree. Saburō Sakai proveniva da una famiglia di samurai impoverita. Nonostante i suoi progetti di studio, a causa della difficile situazione finanziaria, si arruolò in Marina nel 1933, per poi essere trasferito all'Aeronautica Militare. Già nel corso dell'apprendimento da pilota ha mostrato capacità superiori alla media, e ha superato tutti gli esami con voti molto alti. Ha ricevuto il battesimo del fuoco nel 1937 durante la guerra giapponese-cinese. Ha anche ottenuto le sue prime vittorie aeree sul territorio della Cina, volando con gli aerei Mitsubishi A5M e A6M Zero. Nella guerra nel Pacifico, contro gli Stati Uniti, prestò servizio dall'8 dicembre 1941, combattendo per le Filippine e per il Borneo. Nel 1942 combatte per la Nuova Guinea e le Isole Salomone, tra cui Guadalcanal. Nel corso dei combattimenti per l'ultima isola, viene gravemente ferito, a causa del quale perde un occhio e il suo volto è parzialmente paralizzato. Dopo la convalescenza, tornò in servizio di linea e combatté fino alla fine della guerra. Dopo la guerra, Saburō Sakai si convertì al buddismo e si dichiarò oppositore delle azioni militari e delle uccisioni.

Aeronautica navale giapponese Servizio aereo della Marina Imperiale Giapponese - IJANS in breve, jap. Dai-Nippon Teikoku Kaigun Koku-tai) si sono formati già nel 1910, ma il loro sviluppo molto intenso ebbe luogo principalmente negli anni '20 e '30 e il principale sostenitore del loro sviluppo fu l'ammiraglio Isoroku Yamamoto. Allo scoppio della Guerra del Pacifico L'IJANS è stato in grado di schierare circa 1.830 aeroplani in prima linea, inclusi circa 660 caccia, circa 330 bombardieri a bordo e aerosiluranti, circa 240 bombardieri operanti da basi terrestri e circa 520 idrovolanti. I tipi base di macchine includono i famosi caccia Mitsubishi A6M Zeke, ma anche il bombardiere in picchiata Aichi D3A, il siluro di bordo Nakajima B5N e il bombardiere marittimo Mitsubishi G4M. L'unità organizzativa di base dell'aviazione in volo era il gruppo aereo (kouktai giapponese, in seguito Koku-sentai), che contava fino a 80-90 velivoli. L'unità di livello inferiore era l'hikotai (l'equivalente di uno squadrone) con da 9 a 16 macchine. Quando iniziò la guerra nel Pacifico, gli aviatori navali giapponesi erano altamente addestrati e spesso chiaramente superiori ai piloti alleati in questa materia. Tuttavia, il sistema di addestramento sbagliato significava che, insieme alle crescenti perdite durante la guerra, non c'era nessuno in grado di sostituire questi grandi aviatori. Di conseguenza, negli anni 1944-1945 i piloti navali giapponesi erano chiaramente inferiori nelle loro abilità ai loro avversari americani.