Takao era un incrociatore pesante giapponese la cui chiglia fu posata nel 1927, varato nel maggio 1930 e commissionato alla Marina imperiale giapponese nel maggio 1932. La lunghezza della nave al momento del varo era di 192,5 m, la larghezza di 18,03 m e l'effettivo dislocamento completo, dopo la modernizzazione - 15.800 tonnellate. La velocità massima dell'incrociatore Takao era di 35,5 nodi. Allo scoppio della seconda guerra mondiale, l'armamento principale era di 10 cannoni da 203 mm in cinque torrette, due cannoni ciascuna, e l'armamento aggiuntivo includeva: 8 cannoni da 127 mm e fino a 16 tubi lanciasiluri da 610 mm!
Il Takao fu il primo incrociatore del tipo a portare lo stesso nome, ovvero il Takao. Incrociatori di questo tipo furono costruiti rispettando i limiti del Trattato sul disarmo di Washington firmato dal governo di Tokyo nel 1922. Le navi di questo tipo sono chiaramente basate sul design degli incrociatori di classe Myoko. Le modifiche riguardavano: l'uso di nuovi cannoni di artiglieria principali, armature migliorate, ampliamento della sovrastruttura di prua e migliore disposizione dell'armamento siluro. L'accento è stato posto anche sull'alta velocità massima. Il perseguimento di obiettivi così estremi portò alla creazione di navi dotate di potente artiglieria e armamento di siluri, grande velocità, ma con una gittata inferiore a quella ipotizzata, medio coraggio in mare e con notevoli problemi di stabilità. I successivi ammodernamenti sulle prime due navi di questo tipo hanno parzialmente eliminato questi svantaggi, ma non li hanno eliminati completamente. Il percorso di combattimento dell'incrociatore Takao nella seconda guerra mondiale iniziò nel dicembre 1941 con il supporto per lo sbarco giapponese in Malesia. Nel febbraio dello stesso anno prese parte all'attacco a Port Darwin e da maggio a luglio ai combattimenti nella regione delle Aleutine. In ottobre, invece, ha combattuto nella battaglia vicino all'isola di Santa Cruz. Nel luglio 1943, in connessione con un attacco aereo alla base di Truk in cui si trovava in quel momento, subì gravi danni e fu inviato in Giappone in un cantiere navale di riparazione. Takao non tornò in linea fino al gennaio 1944. Prese parte alla battaglia di Leyte Bay, subendo nuovamente gravi danni, ma sopravvisse e, ritirandosi dalla battaglia, entrò a Singapore. La nave vi rimase fino alla fine della Guerra del Pacifico. Fu affondato dagli inglesi il 27 ottobre 1946.