M-Model 32059 The Retreat From Moscow

Nel giugno 1812 Napoleone Bonaparte iniziò la campagna di Russia, guidando circa 600.000 uomini. soldati contro lo stato zarista. Le ragioni per avviare questa gigantesca operazione non sono ancora del tutto chiare: le indicazioni più comuni sono la crescente tensione sulla linea Parigi-Pietroburgo, così come il desiderio di Napoleone di costringere la Russia a rispettare il blocco continentale. L'intera campagna doveva probabilmente, secondo i calcoli di Napoleone, portare a una rapida battaglia di combattimento ai margini occidentali dell'impero russo e concludersi con una pace favorevole alla Francia. Tuttavia, accadde diversamente e le truppe di Napoleone furono trascinate in profondità nella Russia. Ai primi di settembre vi fu la grande battaglia di Borodino e poco dopo Napoleone entrò a Mosca. Quindi l'imperatore dei francesi commise un errore cardinale nell'attesa della decisione dello zar di concludere la pace. Quando ciò non avvenne, decise il 18 ottobre 1812 di iniziare la ritirata del suo esercito dalla Russia, che si trasformò rapidamente in uno dei più grandi disastri militari della storia. Da un lato, l'esercito francese ha dovuto affrontare il rigido inverno russo per il quale era completamente impreparato. D'altra parte, hanno dovuto condurre numerose scaramucce e combattimenti di guerriglia con le truppe russe, in particolare con i cosacchi. Con grande difficoltà e con grandi perdite attraversarono il fiume Berezina, dove i genieri dell'esercito napoleonico mostrarono grande eroismo, i quali, a volte guadando fino al collo nell'acqua gelida, faranno ritirare i loro commilitoni. Si stima che durante l'intera campagna di Russia Napoleone perse circa 550-580 mila. soldati, e quindi più del 90% delle forze con cui è entrato in Russia. Questa sconfitta si è rivelata la causa principale della sua caduta.