Il Corpo dei Marines degli Stati Uniti (USMC) è un ramo indipendente delle forze armate statunitensi. L'unità è stata fondata nel novembre 1775 e il primo ramo di questa unità è stato formato un anno dopo. Nel diciannovesimo e all'inizio del ventesimo secolo, i marines statunitensi prestarono servizio principalmente nella regione dell'America meridionale e centrale, proteggendo gli interessi americani in questa parte del mondo. Fu anche allora che l'USMC fu schierato nell'area delle operazioni come prima tra le altre unità delle forze armate statunitensi. I soldati del corpo hanno combattuto nella prima guerra mondiale, ma hanno guadagnato una fama speciale nel corso di sanguinosi e pesanti combattimenti nel Pacifico nel 1941-1945, prendendo parte a battaglie come Guadalcanal (1942-1943), Tarawa (1943), Iwo-Jima e Okinawa (entrambi del 1945). Spesso di fronte al nemico, i soldati di questa formazione hanno mostrato molto coraggio, un esempio del quale può essere, ad esempio, John Basilone è stato insignito della Medaglia d'Onore per il suo successo durante le battaglie sul Gudalcanal. Dopo il 1945 i soldati del Corpo combatterono, ad esempio, nella Guerra di Corea (1950-1953) o soprattutto nella Guerra del Vietnam (1964/1965-1975), subendo pesanti perdite in quest'ultima guerra. Dopo la fine della Guerra Fredda, i soldati dell'USMC hanno preso parte, ad esempio, a entrambe le Guerre del Golfo (1990-1991 e 2003). Attualmente, ci sono 182.000 soldati nel Corpo e circa 38.500 nella riserva. Il motto del Corpo è il motto latino Semper Fidelis (polacco sempre fedele).
La guerra del Vietnam (1964 / 1965-1975) è un conflitto combattuto tra il governo del Vietnam del Sud, sostenuto molto intensamente (economicamente, politicamente, militarmente) dagli Stati Uniti, e il Vietnam del Nord, sostenuto dall'URSS e dalla RPC. A causa del terreno molto difficile in Vietnam (giungla, numerosi corsi d'acqua e canali, colline), il tipo di base delle forze armate si è rapidamente rivelato essere la fanteria, in particolare la fanteria leggera con elevata mobilità eaeromobili. L'arma di tiro principale del fante americano in Vietnam era inizialmente il fucile semiautomatico M14 da 7,62 mm. Tuttavia, già nel 1964 fu introdotta sperimentalmente la carabina automatica M16 da 5,56 mm (inizialmente come XM16E1), che dal 1966 iniziò ad essere l'arma base della fanteria statunitense, e dal 1967 furono consegnati esempi migliorati dell'M16 A1. L'arma, specie nei primi lotti di produzione, non era completamente sviluppata e, inoltre, richiedeva una pulizia molto attenta ed era altamente suscettibile allo sporco e si inceppava facilmente. Inoltre, sono stati utilizzati lanciagranate M79 da 40 mm. I missili M72 e M72A1 LAW sono stati usati raramente. D'altra parte, le mitragliatrici pesanti Browning M2 e le mitragliatrici pesanti M60 sono state utilizzate su larga scala. Durante la guerra del Vietnam, il plotone si rivelò essere l'unità tattica di base della fanteria statunitense. La sua struttura in linea, fanteria leggera e aviotrasportata era quasi identica. Il plotone era composto da uno staff guidato da un tenente o sottotenente e da una sottounità assegnata con un osservatore di artiglieria, un paramedico e un operatore radio. Il suo principale punto di forza erano tre squadre di tiro di 10 soldati ciascuna. Inoltre, c'era una squadra di armi pesanti con due cannoni M60 Rkm e due cannoni senza rinculo M67. Vale la pena aggiungere che l'organizzazione di cui sopra era a tempo pieno e nelle realtà della guerra il lavoro a tempo pieno spesso differiva dalle realtà del campo di battaglia.