Molto spesso, la data di nascita dell'aviazione navale nella Marina degli Stati Uniti è novembre 1910, quando uno dei pionieri dell'aviazione americana - Eugene Ely - decollò in aereo dalla USS Birmingham. Tuttavia, le esperienze della prima guerra mondiale (1914-1918) non portarono allo sviluppo intensivo dell'aviazione navale americana. Lo stesso avvenne dopo la Grande Guerra, quando, alla Conferenza sul disarmo di Washington (1921-1922), diplomatici americani e alti ufficiali della marina continuarono a riconoscere le corazzate come la principale arma di combattimento in mare, trattando le portaerei come unità ausiliarie. Tuttavia, sotto la notevole influenza dei test sul campo condotti da Billy Mitchell, la sua prima portaerei, la USS Langley (1922), entrò in servizio nella Marina degli Stati Uniti. Allo scoppio della guerra nel Pacifico nel dicembre 1941, la Marina degli Stati Uniti aveva solo quattro portaerei nella flotta e le loro principali armi aeronautiche erano l'M6 Zeke in pensione, le macchine Grumman F4F Wildcat o i bombardieri in picchiata Vought SB2U Vindicator. Tuttavia, l'enorme capacità di produzione dell'industria navale americana e le efficienti strutture di ricerca hanno rapidamente cambiato questo quadro infelice: macchine di successo come i caccia hanno iniziato a entrare in linea: l'F6F Hellcat e, alla fine della guerra, l'F8F Bearcat, un vero SBD Dauntless su larga scala (volo nel 1938) o TBF Avenger. Inoltre, la costruzione di portaerei di classe flotta (classe Essex), portaerei leggere e portaerei di scorta iniziò a essere costruita quasi su un nastro. Basti pensare che nel maggio 1945 la US Navy aveva 28 portaerei nella flotta e 71 portaerei di scorta! Vale anche la pena aggiungere che la Marina americana ha ufficiali dotati e affidabili che possono utilizzare con successo questo arsenale nel corso dei combattimenti nel Pacifico - si possono citare, ad esempio, ammiragli: Chester Nimitz, Raymond Spruance o William Halsey (con il grazioso soprannome "Toro") .