I primi tentativi di utilizzare unità aviotrasportate ebbero luogo nelle forze armate statunitensi all'inizio degli anni '30, ma si rivelarono infruttuosi. Solo lo scoppio della seconda guerra mondiale in Europa accelerò lo sviluppo di questa formazione negli Stati Uniti e la prima unità di paracadutisti nella storia dell'esercito americano fu uno dei plotoni del 29° reggimento di fanteria, che nel 1940 ricevette un addestramento adeguato. Una delle figure più importanti nello sviluppo delle unità aviotrasportate americane fu il generale William C. Lee, noto anche come il padre di questa formazione. Durante la seconda guerra mondiale si formarono due divisioni aviotrasportate: l'82a ("All American") e la 101a ("Screaming Eagle"). Le truppe americane di questo tipo hanno svolto un ruolo enorme nei primi giorni dell'operazione in Normandia (giugno 1944), ma hanno anche combattuto in seguito come parte dell'operazione Market-Garden (1944) o Varsity (1945).
Già dopo le prime esperienze di combattimento in Nord Africa a cavallo del 1942-1943, l'esercito americano cambiò la posizione della divisione di fanteria americana. Dal 1943, ogni divisione di fanteria aveva tre reggimenti di fanteria a tempo pieno, a loro volta composti da tre battaglioni di fanteria. Inoltre, il reggimento di fanteria comprendeva anche altre unità, ad esempio: una compagnia anticarro, una compagnia di artiglieria o una compagnia di personale. In totale, il reggimento di fanteria dell'esercito americano contava circa 3.100 soldati. Va inoltre ricordato che la divisione comprendeva anche una forte componente di artiglieria composta da quattro battaglioni di artiglieria: 3 leggeri e 1 medio, il più delle volte armati con obici da 105 e 155 mm. C'era anche, tra gli altri, un battaglione di ingegneria, una società di riparazioni, un'unità di ricognizione e un plotone della Polizia Militare. In totale, la divisione di fanteria degli Stati Uniti contava circa 14.200 persone dal 1943. Dominava abbastanza chiaramente l'artiglieria sulla divisione tedesca e disponeva di mezzi di trasporto molto migliori e, soprattutto, completamente motorizzati, il che la rendeva una formazione tattica altamente mobile. Aveva anche armi anticarro "individuali" molto più ricche sotto forma di un gran numero di lanciatori di bazooka, di cui ce n'erano oltre 500 nell'intera divisione.
La 101a divisione aviotrasportata è un'unione tattica americana che porta il nome non ufficiale di Screaming Eagles (Screaming Eagles). L'unità è stata costituita nell'agosto 1942 e, insieme all'82a divisione aviotrasportata, è stata la spina dorsale di questo tipo di truppe durante la seconda guerra mondiale. Fin dall'inizio si formò anche secondo le posizioni previste per le truppe di paracadutisti. Il primo comandante dell'unità fu il generale William C. Lee, ma poco prima dell'entrata in azione della divisione subì un attacco di cuore, il che significava che il suo comandante durante la seconda guerra mondiale era il generale Maxwell Taylor, un ufficiale che aveva già servito come paracadutista in corso di operazioni in Sicilia nel 1943. La 101a divisione aviotrasportata ricevette il battesimo del fuoco durante l'operazione Overlord e poco dopo prese parte all'operazione Market-Garden. Tuttavia, i risultati della divisione nella difesa della città di Bastogne nel dicembre 1944 durante la controffensiva tedesca nelle Ardenne, quando nonostante la carenza di armi, munizioni, equipaggiamento invernale e con personale part-time, la divisione riuscì a Restare in città e attendere i soccorsi dell'americano 3, passato alla storia, un esercito guidato dal generale Patton. Vale la pena aggiungere che nel 1945 la divisione entrò in Germania, ma non prese parte a combattimenti attivi. Dopo il 1945, la divisione prese parte ad operazioni di combattimento, anche nella Guerra del Vietnam (1964/1965-1975) o durante la Prima Guerra del Golfo (1990-1991). La 101a divisione aviotrasportata è considerata una delle unità tattiche più famose delle forze armate americane.