L'operazione Overlord è un'operazione offensiva alleata che prevede uno sbarco aereo e marittimo in Normandia (Francia settentrionale), iniziata il 6 giugno 1944 e terminata ufficialmente il 30 agosto dello stesso anno. Da parte alleata, nei primi giorni dell'operazione, vi hanno preso parte circa 1,4 milioni di soldati, numero che alla fine è salito a circa 2,1 milioni di persone. Il comandante in capo era il generale americano DD Eisenhower. A proposito, il futuro presidente degli Stati Uniti nel 1953-1961. Da parte tedesca, inizialmente stavano combattendo circa 0,3 milioni di soldati, con una forza totale stimata in circa 0,65 milioni di persone. Il comandante in capo formale era il feldmaresciallo Gerd von Rundstedt. I piani per le operazioni di sbarco degli Alleati occidentali in Europa erano stati sviluppati dal 1942, ma la loro forma finale si è cristallizzata nel 1943. L'operazione, che alla fine fu chiamata Overlord, presupponeva lo sbarco di forze alleate - americane e britanniche, ma anche canadesi, truppe francesi libere e successivamente polacche - in Normandia, con sbarco simultaneo in mare e in aereo. Presupponeva il coinvolgimento di una gigantesca flottiglia di mezzi ausiliari e da sbarco (oltre 4.000 navi in totale) e oltre 10.000 aerei. Per questo motivo, l'Operazione Overlord è passata alla storia come la più grande operazione di sbarco nella storia delle guerre! Le operazioni iniziarono il 6 giugno 1944 (il cosiddetto D-Day) con lo sbarco alleato sulle spiagge della Normandia. Dopo la cattura delle teste di ponte e la loro fusione, vi fu un periodo di stallo e l'impossibilità di penetrare la difesa tedesca, come esemplificato dai ripetuti attacchi alleati alla città di Caen. La svolta fu solo l'operazione Cobra alla fine di luglio 1944, che portò alla svolta e all'uscita dalle retrovie delle truppe tedesche. Come risultato di questa manovra, ebbe luogo la ritirata tedesca, che costò alla Wehrmacht molti sforzi e risorse. L'effetto politico e militare dell'operazione fu la liberazione di Parigi e la parte del leone della Francia, e l'effettiva creazione del cosiddetto Del secondo fronte in Europa.
Gli US Army Rangers (nome completo: United States Army Rangers), o Rangers in breve, sono un'unità di fanteria leggera dell'esercito americano le cui radici risalgono al 17° secolo! Fu allora che si formarono unità di truppe irregolari (in realtà milizia) con questo nome, destinate a combattere gli indiani. L'unità con quel nome prese parte anche alla Guerra d'Indipendenza degli Stati Uniti (1775-1783). Tuttavia, la genesi delle moderne truppe US Rangers risale alla seconda guerra mondiale, e più precisamente al giugno 1942, quando su iniziativa del col. Lucian Truscotta è stato formato il 1 ° Battaglione Ranger. I soldati di questa unità presero parte nel corso dell'Operazione Torch (1942) e successivamente in Nord Africa, fino all'estate del 1943. Successivamente l'unità fu ampliata dal 3° e 4° battaglione. Queste unità hanno preso parte alle battaglie sul Appennini (1943-1944), ma nel corso del loro corso subirono perdite così grandi che furono sciolti. Contemporaneamente e temporaneamente, il 2° e il 5° Battaglione Ranger, che hanno preso parte ai combattimenti in Normandia, si sono formati quasi contemporaneamente negli Stati Uniti. Tuttavia, dopo il 1945, tutti i battaglioni di questa formazione furono sciolti. Furono riformate ai fini della Guerra di Corea (1950-1953) e del Vietnam (1964/1965-1975) come compagnie indipendenti, formando teoricamente il 75° Reggimento di Fanteria. Nel 1974 furono creati il 1° e il 2° Battaglione Ranger e nel 1984 il 3° Battaglione si unì a loro. Tutti questi battaglioni rimangono in servizio attivo fino ai giorni nostri. I soldati di questi battaglioni hanno combattuto, tra l'altro, nella seconda guerra del Golfo (2003) e durante le operazioni in Afghanistan (dopo il 2001).