La guerra del Vietnam (1964 / 1965-1975) è un conflitto combattuto tra il governo del Vietnam del Sud, sostenuto molto intensamente (economicamente, politicamente, militarmente) dagli Stati Uniti, e il Vietnam del Nord, sostenuto dall'URSS e dalla RPC. Da parte americana, l'aviazione ha svolto un ruolo enorme in questo conflitto: sia elicotteri che jet. Quest'ultimo entrò in azione già nel 1964, quando iniziò a bombardare il Laos, e un anno dopo (1965) come parte dell'operazione Rolling Thunder, iniziò anche a bombardare il Vietnam del Nord. Inizialmente, macchine come l'F-105 D Thuderchief o l'F-4 Phantom II hanno partecipato a questa operazione. Tuttavia, i bombardieri strategici B-52 furono rapidamente messi in azione. L'operazione durò fino al 1968. Anche l'aviazione ha svolto un ruolo importante nel 1972, quando ha lanciato il bombardamento strategico di Hanoi e Haifong, che è stato determinante per accelerare i colloqui di pace. Durante la guerra del Vietnam, l'aviazione americana - operante sia all'interno dell'USAF che della US Navy - utilizzò molti tipi di velivoli, tra cui: A-7 Corsair II, A-6 Intruder, F-101 Voodoo o il già citato F-4 Phantom . Vale la pena aggiungere che nel corso di quella guerra, le forze armate americane avevano diversi assi dei combattenti, tra cui i capitani Steven Ritchie, Jeffrey Feinstien e il colonnello Charles DeBellevue.
La guerra del Vietnam, conosciuta anche come Seconda Guerra d'Indocina (chiamata Guerra del Vietnam), fu combattuta dal 1964 (eventi nel Golfo del Tonchino) o dal 1965 (lo sbarco delle prime, più grandi forze americane in Vietnam) fino al 1975, cioè fino all'occupazione del Vietnam del Sud attraverso il Vietnam del Nord. Gli oppositori di questa guerra erano, da un lato, gli Stati Uniti, che sostenevano il loro alleato, cioè il Vietnam del Sud e il Vietnam del Nord, insieme ai guerriglieri comunisti vietcong, sostenuti (in un modo o nell'altro) dalla RPC e dall'URSS. Supponiamo che un tempo, al massimo, il Vietnam del Nord coinvolgesse nel conflitto circa 690.000 soldati, Vietcong - circa 200.000 persone, mentre gli Stati Uniti raggiunsero l'apice del loro coinvolgimento nel 1969, quando il Vietnam contava circa 540.000 soldati americani. La causa immediata del conflitto furono le pretese e le ambizioni del Vietnam del Nord di prendere il potere e il controllo sul suo vicino meridionale, cosa che gli Stati Uniti non potevano e non volevano accettare. La guerra del Vietnam è stata un eccellente esempio di guerriglia, in cui le forze armate tecnologiche altamente avanzate degli Stati Uniti hanno subito perdite considerevoli e alla fine hanno perso nello scontro con le forze armate incomparabilmente peggio. Vale la pena aggiungere che da un punto di vista prettamente militare, le truppe americane riuscirono a infliggere ingenti perdite ai loro avversari (es. l'offensiva del Tet del 1968), ma sulla cosiddetta Il "fronte interno" lo ha completamente perso. Si presume spesso che la guerra del Vietnam sia stata persa dagli Stati Uniti principalmente a causa delle tensioni nella società americana, della sua riluttanza a farlo e dell'incapacità dell'establishment statunitense di fornire una giustificazione convincente per essa. La guerra del Vietnam si concluse infine nel 1975 con una completa sconfitta degli Stati Uniti, che furono costretti a ritirarsi dal Vietnam e fare i conti con l'unificazione del Vietnam da parte del governo comunista di Hanoi. Anche il prestigio di questo Paese sulla scena internazionale è diminuito in modo significativo da tempo.