Il McDonnell-Douglas F-4 Phantom è un caccia multiruolo a lungo raggio, bimotore e biposto, progettato per operazioni in condizioni climatiche difficili. Il volo del prototipo ebbe luogo il 27 maggio 1958 e la produzione in serie iniziò nel 1961. In origine, l'F-4 era inteso solo come stormtrooper, ma dal 1955 in poi, il lavoro di progettazione andò a soddisfare la necessità della Marina degli Stati Uniti di un nuovo caccia di bordo. L'F-4 Phantom si rivelò una macchina di grande successo, prodotta in più versioni, esportata in molti paesi e prodotta su licenza. Le prime versioni sono modelli dalla A alla D destinati ai cacciabombardieri. La versione successiva è l'F-4E, prodotto dal 1967 come caccia a lungo raggio. Sono state create anche versioni da ricognizione: RF-4B, RF-4C e RF-4E. Le ultime versioni sono l'F-4F e l'F-4G Wild Weassel: si tratta di aerei da guerra elettronica e progettati per combattere i radar nemici. L'F-4 ha preso parte alla guerra del Vietnam, ai conflitti in Medio Oriente (1967, 1973) e alla guerra Iran-Iraq (1980-1988). In totale sono stati costruiti 5.057 velivoli F-4 Phantom. Dati tecnici (versione F-4E): Velocità massima: 2370 km/h, velocità di salita: 210 m/s, soffitto massimo 18300 m, portata massima: 2600 km, armamento: fisso - 1 cannone M61A-1 da 20mm, Sospeso - fino a 7255 kg di bombe e razzi.
Lo Strike Fighter Squadron 103 (abbreviazione VFA-103) è un'unità aerea americana creata nel maggio 1952. Attualmente, il segno distintivo più caratteristico del velivolo VFA-103 è la bandiera dei pirati, in inglese chiamata Jolly Rogers, sugli stabilizzatori orizzontali. Era anche la fonte del nome non ufficiale dello squadrone. Il primo velivolo su cui volarono i piloti del VFA-103 fu l'FG-1D Corsair. Nel 1957, l'unità fu riarmata con l'F-8 Crusader, uno dei primi nella Marina degli Stati Uniti. A cavallo del 1964/1965, il VFA-103 iniziò ad essere armato con le nuove macchine F-4 Phantom. Nel 1983, tuttavia, fu riarmato con i nuovi caccia Grumman F-14A Tomcat, armati di missili AIM-54 Phoenix. Attualmente, l'aereo di base dell'unità è l'F / A-18F Super Hornet. I piloti dello Strike Fighter Squadron 103 hanno preso parte attiva alla guerra del Vietnam (1964 / 195-1975) e ad entrambe le guerre del Golfo Persico (1990-1991 e 2003).