La USS Lexington (CV-2) era una portaerei americana la cui chiglia fu posata nel 1921, varata nell'ottobre 1925 e commissionata alla Marina degli Stati Uniti nel dicembre 1927. La nave era lunga 270,7 m, larga 32,3 m e il suo dislocamento era di 48.500 tonnellate. La velocità massima della portaerei USS Lexington oscillava intorno ai 32-33 nodi e il suo armamento principale consisteva in 78 aerei a bordo.
In origine, la USS Lexington, come un'altra portaerei americana, la USS Saratoga, fu costruita come incrociatore da battaglia. Tuttavia, a causa degli obblighi di disarmo imposti alla Marina degli Stati Uniti dal Trattato di Washington, si decise di terminare la nave come portaerei. Un residuo specifico della funzione della USS Lexington originariamente prevista era il potente armamento di bordo composto, tra l'altro, da 8 cannoni da 203 mm. La nuova portaerei - nota anche come "Lady Lex" - si è rivelata la prima grande portaerei nella storia della Marina degli Stati Uniti. Nel periodo tra le due guerre, la portaerei prestò servizio principalmente nella flotta del Pacifico, svolgendo un ruolo importante nel migliorare le tattiche di utilizzo degli aerei da parte della Marina degli Stati Uniti. Tuttavia, partecipò anche a missioni più pacifiche: ad esempio, nel 1931 una portaerei trasportò personale medico e forniture in Nicaragua, che fu poi colpito da un terremoto. Allo scoppio della seconda guerra mondiale, la USS Lexington si trovava nelle vicinanze della base di Pearl Harbor, ma ebbe la fortuna di condurre esercitazioni aeree e l'attacco giapponese si rivelò non essere una minaccia per essa. Nel gennaio 1942, avrebbe dovuto prendere parte a un attacco diversivo a Wake Island, ma il piano non entrò in vigore e la USS Lexington fu trasferita nel Pacifico meridionale, nel bacino del Mar dei Coralli. Tornò in questo bacino nel maggio 1942, dove prese parte alla battaglia del Mar dei Coralli - nel corso di questa battaglia fu affondato dall'aviazione di bordo giapponese.