PPSh-41 o PPSh wz.41 (colloquialmente: pepesh o pepecha) è una mitragliatrice sovietica cal.7,62 mm del periodo della seconda guerra mondiale e della guerra fredda. I primi prototipi di quest'arma furono realizzati nel 1940 e la produzione in serie continuò nel 1941-1948. Nel suo corso sono stati creati oltre 5,5 milioni di pezzi di quest'arma. La velocità iniziale del proiettile sparato da questo fucile mitragliatore era fino a 550 m / s e la velocità di fuoco teorica - fino a 900 colpi al minuto. La lunghezza dell'arma era di circa 83 centimetri e il peso con un caricatore a tamburo pieno raggiungeva i 5,4 chilogrammi. Si presume che il raggio di tiro effettivo fosse di circa 125-150 metri. Il PPSh-41 è stato sviluppato per le esigenze dell'Armata Rossa da Georgy Shpagin, uno dei migliori progettisti sovietici di armi leggere del 20° secolo. La nuova arma doveva sostituire il troppo complicato fucile mitragliatore PPD-40 nella linea. Rispetto al suo predecessore, la nuova arma aveva dimensioni e peso molto simili, ma una cadenza di fuoco teorica leggermente migliore. D'altra parte, ha decisamente dominato la facilità d'uso, l'affidabilità e i costi di produzione molto inferiori, che lo hanno reso molto adatto alla produzione di massa. Grazie ai suoi vantaggi, il PPSh-41 divenne rapidamente la mitragliatrice di base dell'Armata Rossa, utilizzata durante la guerra con il Terzo Reich (1941-1945). Entrò anche al servizio dell'esercito polacco formato in URSS. Il fucile mitragliatore presentato è stato anche (dopo il 1945) prodotto o esportato in molti paesi del mondo, tra cui: Polonia, Jugoslavia e Ungheria.
Negli anni '20 e - soprattutto - negli anni '30, l'Armata Rossa conobbe un rapido sviluppo in termini di aumento dei suoi incarichi, nonché di crescente saturazione con armi tecniche, principalmente armi corazzate. Tuttavia, la fanteria era l'elemento principale e numericamente più grande dell'Armata Rossa. L'intenso sviluppo quantitativo di questo tipo di arma iniziò a cavallo tra il 1929 e il 1930. Nel 1939, anche prima dell'aggressione contro la Polonia, la fanteria sovietica era formata in 173 divisioni (le cosiddette divisioni fucilieri), la maggior parte delle quali erano raggruppate in 43 corpi. Vale la pena aggiungere che dopo la campagna di settembre del 1939, questo numero aumentò ancora di più. La divisione fucilieri sovietica nel 1941 consisteva in tre reggimenti di fucilieri (tre battaglioni ciascuno), un reggimento di artiglieria, dopo una divisione di artiglieria anticarro e antiaerea, nonché battaglioni di ricognizione e comunicazione. In totale contava circa 14.500 persone. Tuttavia, nel 1945, questa posizione subì cambiamenti significativi, portando a una divisione di circa 11.500-12.000 persone, composta da tre reggimenti di fanteria, una brigata di artiglieria composta da tre reggimenti, uno squadrone di artiglieria semovente e molte unità di supporto, tra cui anti- carri armati, armi e comunicazioni antiaeree. Anche la saturazione delle unità di fanteria con mitragliatrici è aumentata in modo significativo, ad esempio con i fucili mitragliatori APsZ 41 e successivamente APsZ 43.